VELOCIDAD DE LA LUZ
La velocidad
de la luz en
el vacío es
por definición una constante
universal de
valor299.792.458 m/s (aproximadamente 186.282,397 millas/s)2 3 (suele
aproximarse a 3·108 m/s), o lo que es lo mismo 9,46·1015 m/año;
la segunda cifra es la usada para definir al intervalo llamado año
luz.
Se
simboliza con la letra c,
proveniente del latín celéritās (en
español celeridad orapidez),
y también es conocida como la constante de Einstein.[cita requerida]
El
valor de la velocidad de la luz en
el vacío fue incluido oficialmente en el Sistema
Internacional de Unidades como
constante el 21 de octubre de 1983,4 pasando
así elmetro a
ser una unidad derivada de esta constante.
La
rapidez a través de un medio que no sea el "vacío"
depende de su permitividadeléctrica,
de su permeabilidad magnética, y otras características
electromagnéticas. En medios materiales, esta velocidad es
inferior a "c" y queda codificada en el índice
de refracción.
En modificaciones del vacío más sutiles, como espacios curvos,
efecto Casimir, poblaciones térmicas o presencia de campos externos,
la velocidad de la luz depende de la densidad de energía de ese
vacío.
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